Wikipédia définit le sauna ou le bain finnois comme «une petite cabane de bois ou une pièce dans laquelle on prend un bain de chaleur sèche, pouvant varier de 70 ⁰C à 100 ⁰C, pour le bien-être.» Un poêle à bois ou électrique chauffe des pierres à sauna. Ces pierres n’éclatent pas sous les chocs thermiques et accumulent bien la chaleur. C’est un lieu de relaxation physique et mentale.

La pratique du sauna ne date pas d’hier car elle remonte à près de 2 000 ans en Finlande. Les Vikings eux-mêmes aussi s’y adonnaient. Aujourd’hui, il en est de même de façon générale dans les pays du Nord de l’Europe, en France, en Russie et au Japon.

Le sauna originel est sec, c’est-à-dire que l’humidité se situe entre 3 % et 20 % même si on verse de l’eau sur une zone localisée des pierres surchauffées. Au Canada et aux États-Unis, la température ambiante ne doit pas dépasser 90 ⁰C.

«Dans le sauna traditionnel, la nudité est la norme pour les femmes comme pour les hommes. Une serviette est posée entre le banc et la peau, pour absorber la sueur et pour protéger la peau de la chaleur du bois.» (Wikipédia). À cause de la chaleur et de l’humidité, le maillot de bain favorise la prolifération des bactéries.

Ceci a court en Europe centrale et dans les pays scandinaves et germaniques. Ailleurs, la nudité peut être interdite, particulièrement dans les établissements où piscines et spas sont présents en plus des saunas. Revoyons maintenant les bienfaits du sauna.

     Le sauna nettoie la peau. «Tout d’abord, la température dilate les pores de la peau et laisse sortir la transpiration (à raison d’un demi-litre par séance!). Ceci rince votre peau et la débarrasse de ses impuretés. C’est aussi l’occasion de déboucher les pores obstrués et de limiter l’apparition de l’acné.» (Eric Müller, Néo-nutrition).

Le sauna rend le déodorant inutile. Les bactéries qui causent la mauvaise odeur de notre peau, notamment sous nos aisselles, sont mortes. Pour 24 heures, il n’y a aucun danger de sentir la transpiration.

Le sauna renforce l’immunité. La pratique du sauna éloigne les rhumes. (The Annals of Internal Medicine, 1990). La chaleur du sauna ressemble à l’effet de la fièvre pour faire disparaître les infections.

Le sauna dégage les voies respiratoires. Le mucus accumulé dans le nez, les sinus et les bronches est évacué. La fonction pulmonaire est améliorée, notamment chez les asthmatiques et les personnes souffrant de bronchite chronique. (Harvard Health).

Le sauna réduit les douleurs. «Le sauna est reconnu pour soulager les douleurs musculaires et articulaires chroniques. C’est un traitement utilisé par les patients atteints de polyarthrite rhumatoïde et de fibromyalgie.» (Eric Müller, Néo-nutrition).

Le sauna tonifie nos artères. Nos vaisseaux sanguins se détendent par la chaleur du sauna. Notre tension artérielle est alors réduite. Puis, le bain ou la douche glacée les font se contracter très rapidement. Les artères se fortifient et restent jeunes plus longtemps.

Le sauna prévient les maladies du coeur. (Harvard Health et National Center for Biotechnology Information). Cependant, il est déconseillé dans les situations suivantes: angine de poitrine instable, infarctus du myocarde récent et sténose aortique.

L’alcool et le sauna ne font pas bon ménage. Le risque d’hypotension, d’arythmie et de mort est augmenté. Pour finir, n’oublions pas de nous assécher entre les séances de sauna et de nous réhydrater après. Réfléchissons, méditons, partageons la santecorazon.quebec.

Billet # 145