Plusieurs conseils sont efficaces pour diminuer notre stress. Il peut s’agir de manger équilibré, de bien dormir, de se relaxer, de faire de l’exercice physique de façon régulière ou encore de savoir se faire plaisir. Le rire est aussi efficace pour contrer le stress.

Une étude observationnelle a été faite par la chercheure T. Zander-Schellenberg (https://doi.org/10.1371/journal.pone.0235851). Elle concerne 41 étudiants en psychologie de l’université de Basel. Chaque participant avait une application sur son téléphone cellulaire pour rapporter huit fois par jour la fréquence et l’intensité des rires, les événements stressants et les symptômes de stress. Ceux-ci pouvaient être :

• j’ai eu une douleur ou une pression à l’estomac
• j’ai eu une boule à la gorge
• j’ai eu un mal de tête
• j’ai eu des tics dans mon visage
• j’ai ruminé
• je me suis senti désespéré
• j’étais nerveux
• j’étais agité

Pour chaque participant, l’étude s’est déroulée sur une période de deux semaines. «L’association entre les événements stressants et les symptômes de stress ultérieurs était modérée par la fréquence des rires ressentis au moment de l’événement stressant» (Ibid.).

Le rire stabilise le rythme cardiaque et diminue la tension artérielle. Il réduit l’hormone principale du stress, le cortisol. Cela procure un sentiment de bien-être. Le rire dédramatise les situations, diminue l’agressivité et facilite les rapports humains. Il améliore notre santé cardiovasculaire.

Selon cette étude suisse, la fréquence du rire a vraiment des effets sur le stress. Son intensité cependant ne semble pas avoir d’influence.

Qu’est-ce que France Castel au Québec, Norman Cousin et Hunter “ Patch “ Adams aux États-Unis et Madan Kataria en Inde ont en commun ? Le rire. France Castel a un rire des plus contagieux qui garde jeune. Norman Cousin s’est guéri de l’arthrite par le rire et la vitamine C. Le Dr Madan Kataria s’est servi du yoga et du rire et aujourd’hui plus de 5 000 Clubs de rire sont actifs dans le monde.

Le rire agit sur la douleur en nous changeant les idées, en diminuant la tension musculaire et l’inflammation, en stimulant la production d’endorphines. Le rire augmente également le taux de sérotonine et de dopamine. Ces dernières ont un effet antidépresseur immédiat, ce qui redonne la joie de vivre.

Il agit contre le stress en équilibrant le système sympathique et le système parasympathique. Dans la deuxième phase du rire, le rythme cardiaque diminue, les vaisseaux sanguins se relâchent et les muscles se détendent.

Le rire fortifie le système immunitaire, aide à contrôler l’eczéma et facilite les apprentissages intellectuels. Chez les schizophrènes, il améliore les compétences sociales et diminue la colère, l’anxiété et la dépression. Enfin, une relation existe entre rire et longévité.

Le rire est à consommer sans modération.

Billet # 291