«L’empathie est la reconnaissance et la compréhension des sentiments et des émotions d’un autre individu. Dans le langage courant, le phénomène d’empathie est souvent illustré par l’expression “se mettre à la place de l’autre”» (Wikipédia).

Nous éprouvons de l’empathie parce que nous avons dans notre cerveau des neurones miroirs. Ces neurones réagissent en miroir aux sentiments et aux émotions exprimées par les autres. Nous ressentons alors l’effet de ces émotions et de ces sentiments. Nous les comprenons mieux et nous nous mettons plus facilement dans la peau des autres.

Les personnes qui manquent de neurones miroirs sont narcissiques ou très égoïstes. Ceux qui n’en ont aucun sont des psychopathes, capables de faire le mal et de faire souffrir sans avoir aucun sentiment pénible. Ces personnes sont désagréables à fréquenter et sans le savoir, elles ont un handicap.

Car les personnes empathiques ont beaucoup d’avantages. «Elles sont notamment

• capables de prévoir plus précisément les actions et les réactions des autres, et font donc moins d’erreurs, de faux pas ;
• elles ont plus de facilité à résoudre les conflits, privés et professionnels ; elles sont donc moins embourbées dans les problèmes relationnels ;
• elles saisissent plus facilement les signaux faibles envoyés par leur entourage, en communication non-verbale ; elles comprennent mieux et plus vite ce qu’on attend d’elles ;
• elles persuadent plus facilement les autres de leur point de vue ;
• en entreprise, elles comprennent mieux les besoins des clients et prennent l’avantage sur leurs concurrents ;
• elles sont capables de mieux motiver les autres ; c’est la fameuse qualité de leadership si prisée actuellement dans les milieux professionnels mais tout autant dans les activités culturelles, associatives, sportives, politiques…
• elles évaluent mieux la façon dont leurs paroles et leurs actions sont perçues par les autres et évitent ainsi les erreurs de communication et les quiproquos ;
• elles comprennent mieux le monde qui les entoure parce qu’elles ne sont pas prisonnières de leur propre point de vue ; elles sont capables de voir les choses sous des angles différents, ce qui leur donne une vision plus riche, plus complète et donc plus juste» (J-M Dupuis, Empathie : une force pour vous, Santé Nature Innovation, 22 mai 2022).

L’empathie n’est pas une faiblesse mais bien une qualité. Elle peut aider à guérir. Dans la partie 2, nous allons donner des moyens pour éprouver plus d’empathie.

Billet # 296